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欧亚贸易历史悠久,汉武帝时期开辟的丝绸之路是最著名的贸易路线。丝路把东方的丝绸等商品带到地中海,把胡萝卜、葡萄、香料等植物带到中国,这是欧亚大陆两国政治、经济、文化交流的重要渠道。东方和西方的交流并非始于丝绸之路,早在公元前1000多年前,亚洲和地中海之间就已有贸易通道。
最近,德国慕尼黑大学的考古学家和国际研究小组发现了新的直接证据,表明早在青铜器时代,东地中海地区的黎凡特人就已经开始食用来自南亚和东南亚的香料和食品,这也为公元前2000年欧亚大陆之间的长途贸易的兴盛提供了证据。这项研究发表在美国国家科学院院刊上。
研究小组提取了勒万特地区米基多青铜时代遗址和特拉尼早期铁器时代遗址不同个体的牙结石样本。牙结石是牙菌斑钙化硬化形成的,与口腔内食物残留、细菌有关。因此,牙结石的成分与人类所食用的食物密切相关,可以用来重构古代人类的饮食。而且牙结石与牙齿结合紧密,只能用现代牙科器械清除,所以可以和牙齿一起保存。在古代考古研究中,牙结石已成为生物考古的新研究对象。
牙结石的研究方法很多,包括古代DNA分析、古代微生物分析、淀粉颗粒分析、生化分析等。扫描电镜可用于研究牙结石中植硅体和淀粉颗粒的形态特征。结合微观遗迹分析,可以揭示古代人类的植物食物来源。古代DNA和古代蛋白质分析不仅可以通过口腔细菌研究古代人类的口腔环境,还可以通过提取牙结石中残留的生物分子来研究古代人类的食物。生化分析利用热解吸-气相色谱-质谱、液相色谱-串联质谱等化学分析仪器检测牙结石中残留物质的特征化学成分,识别牙结石残留的成分。
研究小组在米吉多遗址收集的牙结石中发现了姜黄和大豆蛋白,在TelErani遗址的样本中发现了香蕉蛋白。香蕉最初在东南亚驯化,姜黄起源于印度东南部,大豆起源于东亚。香蕉蛋白的发现为香蕉在世界范围内的传播和史前可能的香蕉贸易提供了关键信息。虽然姜黄和大豆蛋白的发现排除了样本的主人去过南亚并吃过这两种食物的可能性,但也可以证明地中海地区和亚洲之间存在贸易。
以鞑靼为考古研究对象是检验技术发展的结果。随着古代dna检测、古代蛋白质检测和化学分析的发展,可以从以前无法获得的生物遗迹如牙齿、骨骼和微生物中获得信息。票据贴现网不仅是几千年前的人类,也是几十万年前的远古人类。通过这些先进的生物考古研究方法,我们可以对人类的进化史有更深入的了解和认识。